Osim u eritocitima željezo se u tijelu nalazi se u transportnom obliku – transferinu. Budući je normalno samo jedna trećina mjesta vezivanja željeza na transferinu zauzeta s Fe (III), to transferin u serumu ima znatni slobodni kapacitet za vezivanje željeza. Ovo se naziva nezasićenošću seruma, odnosno latentnim kapacitetom vezivanja željeza. Mjerenje UIBC (unsaturated iron binding capacity) može se koristiti u kombinaciji s koncentracijom željeza u serumu kako bi se dobio ukupni kapacitet vezivanja željeza (TIBC) tj. najveća koncentracija željeza kojeg u serumu mogu na sebe vezati proteini, najviše transferin.